Białka składają się z aminokwasów, które są ważnymi elementami budulcowymi mięśni, skóry, włosów, szkieletu i innych tkanek w ciele. Wraz z wyższym zapotrzebowaniem na białko kocięta mają również wyższe zapotrzebowanie na szereg niezbędnych aminokwasów w porównaniu z dorosłymi kotami. Badania wykazały, że niedobór aminokwasów egzogennych powodował, że kocięta traciły na wadze2, co oczywiście jest niekorzystne w okresie wzrostu. Dzieje się tak, ponieważ niezbędne aminokwasy nie mogą być syntetyzowane przez zwierzę i dlatego muszą być obecne w diecie. Odwrotnie, wykazano również, że nadmierne poziomy argininy, metioniny i tryptofanu mogą prowadzić do zmniejszenia tempa wzrostu i spożycia pokarmu3,4. Dlatego te składniki odżywcze mają maksymalne wartości odżywcze (arginina 3.5g/100g sm, metionina 1.4g/100g sm, tryptofan 1.7g/100g sm)¹ wspierać wzrost.

Kocięta (i dorosłe koty) nie mogą syntetyzować tauryny z innych aminokwasów, dlatego musi być dostarczana w diecie, aby zapewnić zdrowy wzrost i prawidłowy rozwój neuronalny i wzrokowy.

Niezbędne Nienasycone Kwasy Tłuszczowe dla Niezbędnego Rozwoju

Tłuszcze dietetyczne stanowią najbardziej skoncentrowane źródło energii w zbilansowanej diecie dla kociąt, pomagając skutecznie zaspokoić ich zwiększone zapotrzebowanie na energię podczas szybkiego wzrostu. Oprócz dostarczania energii, źródła tłuszczu w diecie dostarczają również niezbędne nienasycone kwasy tłuszczowe (NNKT). Niezbędny charakter kwasów tłuszczowych wynika przede wszystkim z niezdolności zwierzęcia do syntetyzowania w organizmie wystarczających ilości do zaspokojenia jego potrzeb, dlatego muszą one być obecne w diecie. Jednak NNKT posiadają również ważne cechy funkcjonalne i strukturalne, które odgrywają istotną rolę we wspieraniu zdrowego rozwoju i funkcjonowania organizmu, co również przyczynia się do ich zasadniczego charakteru.⁵

W przypadku kociąt/kotów, podobnie jak w przypadku innych ssaków, niezbędne nienasycone kwasy tłuszczowe należą do rodziny omega-3 i omega-6.

W przypadku braku LA i AA w diecie objawy niedoboru u kociąt obejmują letarg, opóźnienie wzrostu, szorstką, suchą sierść z łupieżem i zmianami skórnymi ⁷. Uzupełnienie diety z niedoborem NNKT olejem z nasion krokosza barwierskiego (jako źródło LA) było w stanie zapobiec rozwojowi złej kondycji skóry i sierści oraz utracie wody przez skórę, przy znikomej konwersji LA do AA, co wskazuje na specyficzne funkcje LA jako EFA niezależna od AA ⁸.

Dalsze badania na kotach karmionych dietą zawierającą odpowiednią ilość LA, ale z niedoborem AA wykazały zaburzenia rozrodu i upośledzoną agregację płytek krwi, które można leczyć przez dodanie AA ⁹, ¹⁰. Ważną kwestią, na którą należy zwrócić uwagę, jest to, że wpływ żywienia na rozwój i zdrowie kociąt zaczyna się przed urodzeniem i podkreśla się znaczenie zapewnienia odpowiedniego poziomu NNKT, zwłaszcza AA, w diecie matki w okresie ciąży i laktacji. W okresie rozrodu i wzrostu zalecany jest minimalny poziom 20 mg/100g sm, który jest znacznie wyższy niż zalecany poziom dla dorosłych kotów (6 mg/100g sm)¹.

Badania te wskazują, że LA jest niezbędny dla takich funkcji, jak wzrost, transport lipidów, normalny stan skóry i sierści oraz utrzymanie bariery przepuszczalności naskórka, podczas gdy AA jest wymagany dla funkcji zależnych od tworzenia eikozanoidów, takich jak rozmnażanie i agregacja płytek. ¹¹.

EPA jest prekursorem DHA i może być również wbudowywany do błon komórkowych, skąd może być uwalniany i przekształcany w eikozanoidy, które odgrywają ważną rolę w reakcjach immunologicznych i zapalnych. Co ważne, eikozanoidy pochodzące z EPA różnią się od tych wytwarzanych z AA i są bardziej powiązane z właściwościami przeciwzapalnymi w przeciwieństwie do właściwości zapalnych eikozanoidów pochodzących z AA¹².

Kocięta potrzebują więcej wapnia i fosforu niż dorosłe koty, aby wspierać wzrost i rozwój ich kości i zębów. Zaleca się, aby kocięta wymagały minimum 1g/100g sm Ca w swojej diecie i 0.84g/100g sm P, w porównaniu do dorosłych kotów, które potrzebują tylko 0.4g/100g sm Ca i 0.26g/100g sm P. dorosły. Ważny jest nie tylko poziom tych minerałów w diecie, ale także stosunek, w jakim są dostarczane. W przypadku kociąt zaleca się, aby wartość ta nie była wyższa niż 1.5:1 (Ca:P), ale można ją zwiększyć do 2:1 w dietach dla dorosłych kotów ¹.

Witamina D jest również niezbędnym składnikiem odżywczym dla kotów, ponieważ zapewnia organizmowi przyswajanie wystarczającej ilości wapnia i fosforu. Kocięta muszą otrzymywać w swojej diecie minimum 28 IU/100g sm, czyli nieco więcej niż minimalne zapotrzebowanie dorosłych 25IU/100g sm ¹. Niedobór witaminy D lub niski poziom Ca i P może prowadzić do złamań z powodu zmniejszonej mineralizacji kości i deformacji kości (np. krzywicy), co prowadzi do bolesnych, długotrwałych stanów.